La protection sociale sous Vichy

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Cet ouvrage collectif réalisé sous la direction de Philippe-Jean Hesse, professeur d’histoire du droit de l’université de Nantes et de Jean-Pierre le Crom, directeur de recherche CNRS, a été édité en 2001 par les PUF de Rennes. Fruit d'une recherche de plusieurs années, il apporte à travers l'histoire de la protection sociale, un éclairage neuf sur le régime de Vichy. Alors que l'ambition dominante était de favoriser les solidarités «naturelles» dans la profession, la famille et la commune, les pratiques du régime montrent au contraire, dans un contexte juridique largement inchangé, l'accroissement du rôle de l'Etat. Ce livre met par ailleurs en évidence une extension importante de la protection sociale qui se manifeste par l'expansion du nombre de personnes couvertes par les assurances sociales et les allocations familiales, par la création de nouvelles allocations, par le développement des mutuelles et des œuvres sociales d'entreprise enfin par l'explosion d'une philanthropie instrumentalisée au profit du maréchal Pétain. Au fil du chapitre sur la Mutualité, réalisé par Jean-Luc Souchet, cet ouvrage contribue à lever la chape de silence qui pèse sur les débats mutualistes poursuivis entre 1939 et 1945, compromission ouverte jusqu'en 1943 de nombreux responsables avec le régime de Vichy, pratiques de solidarité parfois non dénuées de courage dans de nombreuses mutuelles.